Als je als expat-vrouw geen baan hebt
Identiteit ontleen je niet alleen aan je werk
Er zijn veel verschillende factoren die bepalen of je het naar je zin zult krijgen in het buitenland of niet. Hoe groter het verschil is met je leven hier, des te meer aanpassingen er van je worden gevraagd. Als je in Nederland al fulltime zorg aan kinderen en huishouden besteedt en geen baan buitenshuis hebt, kan dat een voordeel zijn. Ook al wordt het leven buiten de voordeur totaal anders, je thuissituatie blijft min of meer dezelfde.
Dat is niet zo voor partners die buitenshuis werken. Voor hen zijn de veranderingen veel groter. Een van de gebruikelijke eerste reacties als er sprake is van een uitzending: "Ik ga mee, maar… ik ga wel werken!" Je vrienden en familie verwachten dat ook van je: "Je gaat toch zeker wel werken?" Het is heel moeilijk om jezelf los te zien van die fantastische baan of dat leuke werk waar je zoveel moeite voor hebt gedaan.
Identiteit
De behoefte om je te identificeren is de mens aangeboren. Erbij horen, een gevoel van verbondenheid hebben met je omgeving, is van levensbelang. In eerste instantie is er de identificatie met je familie. Wij zien onszelf bijvoorbeeld als 'een echte Jansen', of 'een evenbeeld van mijn moeder'. Naarmate je ouder wordt, komen er steeds meer rollen bij. Je wordt studente, buurvrouw, kamerbewoonster, etc. Je leert als een zelfstandig mens je eigen keuzes te maken en volgt de opleiding of studie die je zelf hebt gekozen. De vraag "Wat wil je later worden?" krijg je tenslotte al heel jong door je omgeving voorgelegd.
Baan belangrijk
Onze maatschappij biedt volop kansen om onze talenten te ontwikkelen en onze keuzes te verwezenlijken. Zeker als de keuze met hart en ziel wordt gemaakt, kan de identificatie met de gekozen baan of beroep heel sterk zijn. Je 'voelt' je in eerste instantie bijvoorbeeld manager, beleidsmedewerker, onderzoeker, arts of jurist. Daar besteed je het grootste deel van je tijd aan. De andere rollen komen op de tweede plaats.
Opoffering
Het resultaat is een groot aantal hoogopgeleide vrouwen die veel voldoening halen uit hun werk. Dat er weinig tijd overblijft voor vrienden, familie en een cultureel leven wordt voor lief genomen. Voor deze groep expat-partners voelt het moeten loslaten van hun werk als een grote opoffering. Het besluit om in eerste instantie als niet-werkende mee te gaan, neem je dan ook met je verstand, je wilt de ander de kans om zich verder te ontwikkelen niet ontnemen en bent alvast druk bezig met het zoeken van een nieuwe baan in het buitenland.
Onverwachte mogelijkheden
En dan nu de realiteit. Fulltime banen voor hoogopgeleide partners liggen in het buitenland niet voor het oprapen. Het kost tijd om te wennen aan het idee dat werk niet zaligmakend is voor persoonlijke ontwikkeling en geluk. Als je de fixatie op het zoeken naar werk enigszins kunt loslaten, opent dat deuren naar andere, vaak totaal onverwachte mogelijkheden die het verlies van de rol van werkende vrouw meer dan goed maken. Je capaciteiten en talenten kunnen in het buitenland goed van pas komen. Juist het los zijn van je sociale omgeving en de druk die daarvan uitgaat, kan ertoe leiden dat je in het buitenland mogelijkheden voor jezelf ziet waar je in Nederland nooit aan zou denken. De grote variëteit aan activiteiten die onze cursisten in het buitenland ondernemen is daarvan een voortdurend bewijs. Er zijn bijvoorbeeld partners die in een weeshuis werken; taal en cultuurlessen over Nederland aan lokale zakenlieden geven; academische studies volgen; of zich de taal van het land zo eigen maken dat zij bij terugkomst ook als tolk kunnen werken. Zo kan een uitzending een bijdrage leveren aan persoonlijke ontwikkeling.
Terug naar het nieuwsoverzicht